巴奴此次引发的争议核心依旧是“贵”。杜中兵一直强调“产品主义”，曾多次公开表示“想做好一个品牌，总要有自己的标准和取舍，才能使企业长期经营”。但当下大量高端餐饮遇冷，比拼性价比的刚需平价餐饮扩张步伐提速的案例比比皆是。有业内人士认为，一个品牌要穿越周期，最终需要做到的是持续的复购，只有刚需的东西才具备持续复购的属性。
杜中兵反思“爹味说教”
在反思过程中，杜中兵剖析了自身产生“爹味说教”的3个原因：“作为人父，习惯了对子女的管教，并将这种模式不自觉地延伸到对大众的态度上。”“在打造巴奴火锅时，为给家人和朋友提供高品质火锅，对食材、口味、环境等各方面都追求极致。”“陷入自我，在与团队沟通时长期单向输出，形成了说教模式，进而将‘学生延迟满足’与‘月收入5000少吃火锅’不恰当连接，体现出自己与年轻人的脱节。”杜中兵说，“创业初期，因老家大人将孩子送来店里上班并嘱托照顾，深感责任重大，将巴奴视为一所学校，希望员工不走弯路，在内部会议上常以类似对孩子的口吻交流，却忽略了年轻人对这种风格可能反感。”
巴奴“价格贵”多次引发争议
巴奴并不是首次被诟病“贵”。2023年2月，“巴奴5片富硒土豆18元”登上热搜。随后巴奴通过公众号回应称由于管理的失误，导致顾客对土豆的分量产生了误解，5片土豆实际售价是9元。当时，杜中兵也通过微博回应，强调巴奴的“富硒土豆”包含产品本身、环境、服务以及全供应链价值，所以暂时不考虑降价。
在人均消费方面，红餐大数据显示，海底捞为99.48元，呷哺呷哺为62.4元，同属呷哺呷哺集团的高端品牌湊湊火锅为112.9元。巴奴毛肚火锅的人均消费为131.73元。
“产品主义”还是“刚需餐饮”？
美团近日发布的火锅市场观察和川渝火锅趋势的数据显示，消费者日常偏爱实惠、性价比的同时，也愿意在重要的日子里为品质买单。例如，在春节和近期的节假日、周末，零点火锅的单店交易额、单店日订单、订单价，均要超过自助火锅。杜中兵表示，去年春节大年初一至初七，巴奴的翻台率约为4.1。今年春节期间，翻台率达到4.8。
有网友建议，杜中兵与其劝告刚开始工作、月薪不达5000元的年轻人别吃巴奴，倒不如推出个“巴奴大学生套餐”，或者推出针对学生的折扣。
近年来，多个连锁餐饮品牌纷纷顺应消费者心态变化，开始降价、推出优惠套餐，“9块9”已经成为“价格战”代名词。与巴奴同一赛道的海底捞、呷哺呷哺等品牌，人均消费也出现了下降趋势，“刚需”餐饮成为消费主流。2024年12月20日，大众中式正餐品牌小菜园在港交所主板挂牌上市，有业内人士称之为“时代的选择”。2021年至2023年，以及2024年前8个月，小菜园门店堂食顾客人均消费额分别为66.1元、65.8元、65.2元以及59.5元。
加华资本在分析当下中国消费特点和趋势时指出，中国消费显现出第三消费时代向第四消费时代过渡的特征，消费者的朴素、实用意识正重塑中国餐饮行业的面貌。而大众便民餐饮具备刚需、高频和极致性价比特征，代表了“物美价廉”品质革命方向，贴合中国餐饮行业乃至整体消费市场的发展趋势。窄门集团、番茄资本创始人卿永也曾公开表示，一个品牌要穿越周期，“刚开始需要去做效率、做大单品、做定位理论，但是后期需要做到的是持续的复购，只有刚需的东西才具备持续复购的属性。”
校对柳宝庆